The Best Summer in Portland
こんにちは！
今回は、毎年恒例の『高校生ホームステイプログラム in Portland』 に、添乗員として参加してきました。
アメリカのメインランドには人生で初上陸だった私でしたが、私にとっての初めてのアメリカがポートランドで、本当に良かった～！と大大大感激するぐらい、最高の場所でした！！
高校生の子たちも、アメリカの他の都市へは行ったことのある子はいましたが、今回は全員が初ポートランド。
彼らにはこの旅を通じて、16日間という短い滞在だけど、外国で生きた英語を学ぶことの素晴らしさや、日本とは違った景色や文化に触れて大きく成長し、感動を与えたい！という想いでしたが、まさにそれを実現するにはポートランド以上にピッタリな場所はない！！と、強く実感できた滞在でした。
ポートランドの素晴らしいところは挙げ出したらキリがないですが、私が思うポートランドの Best part は、シティの中にもほどよく美しい自然の風景がマッチして、まさに ”ふるさと” という言葉がふさわしい、本当に心からくつろぐことのできる居心地の良い場所で、さらになんといっても一番感動したのはオレゴニアンの心優しいことったら！
16日間の滞在中に何十人のオレゴニアンが気さくに話しかけてくれたことか。
道ですれ違うだけで、『Hello！』とウィンクしながら手を振ってくれたり、エレベーターのボタンがわからずにオロオロしている私へ、すぐそばの公衆電話で誰かと喋っていたおじさまがわざわざ電話をいったん中断して私のもとへ来て『ボタンはココだよ』と教えてくれたり、街の駐車スペースで駐車料金を支払おうとマシーンの前にいたら『この時間帯は払わなくてもOKだよ！』とわざわざどこかから現れて教えてくれたり。
また、コーヒーショップではカッコイイ店員のお兄さんといろんな話で盛り上がったり。
とにかく、そこにオレゴニアンがいさえすれば、すぐに親しくなれます。
まだあまり知るひとも少ない、知られざるこのポートランドを、私はこれからは ”心のふるさと” と呼びたいと思います。
もっともっとたくさんの人に広めたいと強く思える、そんな素晴らしい旅でした。
そして、そんな素敵な場所で一緒に夏を過ごした高校生のみんな！本当にありがとうね！！
君たちが喜ぶ姿、思ったことをうまく伝えられず悪戦苦闘する姿、最後の別れが惜しくて涙する姿、そしてそれらを経て大きく成長したみんなに感動をもらい、私自身も成長できたと本当に感謝しています。
I looooooooooove Portland！！！！
☆今回のこのプログラムについては、滞在中のできごとを日記風につづった ”ポートランド滞在日誌” ページもぜひぜひご覧ください！絶対『うわ～行ってみたい！』って思ってもらえるハズ ＾＾
http://www.jstgroup.com/journal/index.html
ローズシティの象徴
滞在中何度も助けてくれたニコル先生
コーヒーショップの定員カルバン
ダウンタウンを流れるウィラメッド川
伊藤 知華(ジェイエスティ名古屋）