アメリカ中学生短期留学添乗＆学校視察
3月24日（金）中部空港に鈴木さん、菊田さんの元気な中学生といっしょにＪＳＴ主催のオレゴン州ポートランドＣＯＮＣＯＲＤＩＡ（コンコーディア）大学内での英語研修＆ホームステイツアーにいっしょに参加し、その後はＪＳＴ留学＆ホームステイセクションでのビジネスパートナーであるアメリカ（サンフランシスコ）、カナダ（ビクトリア）の語学学校の視察及びビジネスミーティングに行って来ました。
まずポートランドでのことからリポートしたいのですが、ポートランドは自然がいっぱいと思いきやダウンタウンは街並みが整備されていて大変綺麗！治安も良くこんな環境でアメリカの文化や習慣を経験するのはとても素晴らしいことだと思います。学生たちも初日から睡魔と闘いながらオリエンテーション、テスト、ピッツアパーティー午後からはダウンタウンに出かけポートランドを楽しんでいました。是非、今夏もやりますのでご興味ある方は私にご一報下さい。
後は弊社東京留学チーフの鰐部にまかせて翌日朝４時起床で空港へ。一路サンフランシスコへ。
サンフランシスコでは米国人のＳＰＲＩＮＧ ＶＡＣＡＴＩＯＮの影響と全米カレッジバスケットボールの影響で飛行機は満席！サンフランシスコの東にあるオークランドにまずは行き、名門女子大でなるＭｉｌｌｓ（ミルズ）Ｃｏｌｌｅｇｅの語学学校の視察へ。まわりは閑静な住宅街で近くをフリーウェイが走り学校の中に足を踏み入れると森の木々に囲まれ取りの鳴き声も聞こえる勉強にはとても良い環境でした。学生寮もすぐ近くで、便利だしホームステイのアレンジも可能です。次に向かったのが、全米では最大級の敷地を持つＵｎｉｖｅｒｓｉｔｙ ｏｆ Ｃａｌｉｆｏｒｎｉａ Ｄａｖｉｓ（カリフォルニア州立大学デービス校）です。フリーウェイをオークランドから一路北へ約1時間30分。広大な敷地に立つ校舎は圧巻です。
デービスは人口約61，000人。学校の生徒数は約30，000人なので町の半分が生徒で、また学校に関係している人も入れるとほとんが大学に関わりを持っているのではないでしょうか？この学校の環境も田舎ではありますが治安も良く、ホームステイもアレンジ可能なので地元の人たちの中へとけこむのもそんなに時間はかからないでしょう。
次はサンフランシスコ北のＳＡＮ ＲＡＦＡＥＬ（サン・ラファエル）にあるＤominican College（ドミニカン大学）です。ここはすぐ近くに観光スポットとして有名なサウサリートがありゴールデンゲートブリッジも車で30分くらいです。町は学生の町で回りは静かな住宅街です。ここも学生寮とホームステイが可能です。
サンフランシスコは名古屋からはユナイテッド航空の直行便が飛んでいて大変便利です。また街並みも雰囲気があり交通もバス、バートなどがあり便利です。留学生活をカリフォルニアで送るのは是非サンフランシスコをお考え下さい。
夜はお馴染みの中華街へ！ラーメンとチャーハンを食べユニオンスクエアーの街並みを楽しみました。
3日目には、またまた朝４時に起き空港へ行き一路シアトル経由でビクトリアへ。ビクトリアはイギリスの雰囲気が残る大変美しい街。バンクーバーなどで有名なブリティッシュコロンビア州の州都でもあります。学校はＪＳＴとの超仲良し校のパシフィックゲートウェイ・インターナシナルカレッジ、ビクトリア校です。ここはビクトリアのメインストリートのＤＯＵＧＬＡＳ ＳＴＲＥＥＴ（ダグラスストリート）にありバス停も目の前。ビクトリアはそんなに大きくない街なのでバスでどこでも簡単に行け、なんと言っても治安も良くあの街並みを見ながら勉学に励むのには思いで深いことでしょう。また、午後からはビクトリアの名門大学、Ｕｎｉｖｅｒｓｉｔｙ ｏｆ Ｖｉｃｔｏｒｉａ（ビクトリア大学）に行き、またここもキャンパスが大きくカナダでキャンパスライフを送りたい方は、また美しい街並みに囲まれたい方は是非ビクトリアへ。
これからがオススメシーズンで、夏には有名なブッチャードガーデンでＦＩＲＥＷＯＲＫＳ（花火）と音楽のイベントが毎土にあるのでウィークエンドライフも充実しそうです。
4日目は、ビクトリアのインナーハーバーから水上飛行機に乗り（これまた面白いです。観光でもオススメ）、空路バンクーバーのダウンタウンへ。バンクーバーは今注目度抜群の都市です。2010年には冬季オリンピックも予定され新しいマンションやホテルが建設中です。またイギリスの権威あるマガジンで世界１住みやすい都市2005年度に選ばれました。そんなバンクーバーでは、メインストリートのＲＯＢＳＯＮ（ロブソン）ＳＴＲＥＥＴにあるパシフィック・ゲートウェイ・バンクーバー校にまず行き、オリエンテーションの様子を視察。この学校は大変フレンドリー（スタッフの一人に元ＪＳＴ東京の山田さんがいる）
で、またユニークなのが学校内と学校周り１ブロックではイングリッシュオンリーです。母国語で喋っているのを見つかると大変！厳しく注意されます。（中には退学もありえます）。でもそんな環境に身を置くから英語が上達するのです。私も学校内やランチに出かける時は英語で山田さんと会話しました。
次には、Ｕｎｉｖｅｒｓｉｔｙ ｏｆ Ｂｒｉｔｉｓｈ Ｃｏｒｏｍｂｉａ校に行き、北アメリカにある大学では3本の指に入る
と言われる広大なキャンパスを視察し、ここの学校は遠くに雪景色が残る山々が見え閑静な住宅街もあります。都会にあるキャンパスで勉強したい方は特にオススメです。
以上のように駆け足で回った4泊6日間でしたが、自分が留学していたころを思い出し懐かしく思うと同時に一人でも多くの方に海外で語学の勉強をし生活をすることの素晴らしさを人生の中で味わってほしいと思いました。
山田 高広（ジェイエスティ名古屋）
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